Pada saat ini masih banyak khalayak umum yang tidak mengetahui bagian otak mana yang mengalami penurunan fungsi lebih awal. Sebelum kita membahas bagian otak manakah yang mengalami penurunan fungsi lebih awal pada lansia, yuk kita simak penjelasan tentang otak/kognitif manusia terlebih dahulu! Otak adalah pusat sistem saraf pada vertebrata dan banyak invertebrata lainnya. Otak manusia adalah struktur pusat pengaturan yang memiliki volume sekitar 1.350cc dan terdiri atas 100 juta sel saraf atau neuron. Otak merupakan bagian organ tubuh manusia yang menjadi segala daya kekuatan untuk hidup dan merespon segala stimulus dari luar. Otak terbagi atas dua bagian yaitu otak bagian kanan dan otak bagian kiri.
Otak bagian kanan di sebut juga dengan ingatan jangka panjang. Sama-sama kita ketahui fungsi otak bagian kanan ini yaitu mengontrol tubuh bagian kanan, sebagai proses analisis dalam pemecahan masalah, untuk mengembangkan kreativitas, pengendalian emosi dan imaginasi. Contohnya: Seorang sutradara di tuntut mempunyai kreativitas yang tinggi dalam pembuatan naskah film. Sedangkan otak bagian kiri berperan untuk berfikir logika, skuensial, rasional, analitis, dan obyektif. Contoh orang yang menggunakan otak kiri ini lebih cendrung menggunakan logika dalam mengidentifikasi masalah, dan berfikir bagaimana cara mengatasinya.
Kebanyakan individu memiliki preferensi berbeda dalam menggunakan salah satu gaya berfikir ini. Jadi seseorang mungkin lebih cenderung menggunakan otak kiri, dan yang lain mungkin lebih cenderung ke otak kanan didasarkan pada bagaimana mereka menggunakan otak kanan dan otak kiri untuk memecahkan masalah.
Sering kita lihat bahwa semakin bertambahnya usia maka semakin menurun pula funsi otak kita. Proses menua sehat (normal aging) secara fisiologi juga terjadi kemunduran beberapa aspek kognitif, seperti kemunduran daya ingat terutama memori kerja (working memori) yang sangat berperan dalam aktifitas kehidupan sehari-hari, hal ini menjelaskan mengapa pada sebagian orang yang lanjut usia menjadi pelupa. Selain itu fungsi belahan otak sisi kanan sebagai pusat intelegensi dasar akan mengalami kemunduran lebih cepat dari pada belahan otak sisi kiri sebagai pusat intelegensi Kristal yang memantau pengetahuan. Dampak dari kemunduran belahan otak sisi kana pada lanjut usia antara lain adalah kemunduran fungsi kewaspadaan dan perhatian.
Penurunan kognitif pada lansia juga bergntung kepada factor usia dan jenis kelamin terutama pada wanita, hal ini di sebabkan karena adanya peranan hormon seks endogen dalam perubahan fungsi kognitif, serta reseptor ekstrogen di otak yang berperan dalam fungsi belajar dan memori, seperti hopokampus. Kesehatan juga merupakan satu faktor penting yang memperburuk fungsi kognitif lansia salah satunya hipertensi. Peningkatan tekanan darah kronis dapat meningkatkan efek penuaan pada struktur otak, penurunan hipokampus.
Jadi belahan otak yang mengalami penurunan lebih awal pada lansia adalah belahan otak kanan, Mengapa demikian? karena dapat kita lihat dari penjelasan diatas bahwa dampak kemunduran belahan otak sisi kana pada lanjut usia adalah mengalami kemunduran fungsi kewaspadaan dan perhatian, sama-sama kita ketahui bahwa fungsi otak kanan adalah untuk berimajinasi, lebih mengarah keseni. Seperti yang kita lihat apabila orang tua menasehati orang lain atau anaknya, mereka lebih cendrung menggunakan logika, dan melihat fakta-fakta yang terjadi. Dan kenapa otak kanan itu lebih cepat mengalami penurunan di bandingkan otak kiri, karena pada lansia jarang menggunakan otak kanan di bandingkan otak kirinya.
